Définition du géotherme -- Le géotherme représente :

• La variation de la température en fonction de la profondeur
• Une augmentation globale de la température vers le centre de la Terre
• La répartition des densités à l’intérieur du globe terrestre
• Une courbe permettant de comparer les enveloppes terrestres

Gradient géothermique -- À partir du géotherme présenté dans le document 2 :

• Le gradient géothermique est constant dans tout le globe
• Le gradient géothermique est plus élevé dans certaines enveloppes
• Le gradient géothermique traduit l’efficacité du transfert thermique
• Un faible gradient géothermique correspond à un transfert efficace de chaleur

Lithosphère -- Concernant la lithosphère, d’après le géotherme :

• La température augmente rapidement avec la profondeur
• Le gradient géothermique y est élevé
• La dissipation de la chaleur y est peu efficace
• La convection y est le mode dominant de transfert thermique

Manteau -- Dans le manteau terrestre, le géotherme montre que :

• La température augmente lentement avec la profondeur
• Le gradient géothermique est faible
• La chaleur y est dissipée efficacement
• Le transfert thermique est principalement assuré par la conduction

Interprétation globale -- L’analyse du géotherme des différentes enveloppes terrestres permet de :

• Relier gradient géothermique et mode de transfert thermique
• Mettre en évidence des différences de dissipation de la chaleur selon les enveloppes
• Déterminer directement la composition chimique des enveloppes
• Comprendre pourquoi la température du centre de la Terre reste limitée